柳橋

私の住む浅草橋の隣り町「柳橋」を歩き、両国橋を渡り、新大橋を渡り、浜町を抜けて我が家まで、１万２千歩、９ｋｍの散歩です。

●花柳界「柳橋」・・・・・・・・・・・神田川が大川（隅田川）に合流する部分に架かる橋が「柳橋」その橋の北側（現地名：台東区柳橋）一帯に花柳界「柳橋」があった。最後の料亭「いな垣」も平成１０年頃まで存在したが、現在は料亭跡のビル化が進み、面影も薄れた。・・・・・・・・・・・私の知る「柳橋」は戦後、昭和３０年代、の華やかな街の時代からである。

・・・・・・・・・・・・柳橋・・・・・・・・・明治２０年に木橋から鋼鉄橋になり関東大震災後にて消失、その後、昭和４年（1929）に復興事業として現在の橋が架けられた。永代橋のデザインを採り入れた、アーチ部分の線形が美しい橋です。・・・・・・・・・・・・橋の欄干には、かんざしのレリーフがあり、芸妓の姿を思い出させる。・・・・・・・・・・・春の夜や　女見返る　柳橋　（子規）　　　　

・・・・・・・・・・・・・昭和３６年の柳橋・・・・・・・・・私が１５歳の頃。　川岸には木造の料亭が並ぶ。大川と神田川の合流する角に料亭：旧：亀清楼がみえる。・・・・・・・・下の写真は、旧亀清楼跡に建つ現在のマンション

・・・・・・・・・・・・・面影残す建物・・・・・・・・・・・置屋の娘であった同級生の家も無くなった。

・・・・・・・・・・・・芸妓を乗せて大川で夕涼みした、船宿は今も健在。・・・・・・・・・当時は、船に便所が無く、男性は竹筒で、女性は板でかくして尻まくり、後は川に流して知りません！

・・・・・・・・・・・・石塚稲荷神社・・・・・・JRの高架橋脇には、稽古事の上達を願い若い芸者も手を合わせた神社がある。玉垣には、全ては過去の名前となった、芸妓組合、料亭組合、芸妓の名、料亭の名がズラリ。・・・・・・・・・かつて、神社の近くに銭湯があり、私も若い時まで利用していたのを思い出す。　見番も近くにあったね！

・・・・・・・・・・・・・篠塚稲荷神社・・・・・・・・・もう一つの神社、こちらはチョイト立派だが、同じようなものだ。こちらの、玉垣にも料亭・芸子などの名前がズラリ。　「横綱　朝汐太郎」、「花柳章太郎」の名も読める。・・・・・・・・・「両国花火組合」の名もみえる。今は“隅田川花火大会”だが、昭和３６年までは“両国川開き花火大会”であった、場所も両国橋上流で打ち上げられた。

・・・・・・・・・・・・・隅田川の堤防・・・・・・・・・・昭和３０年代には、大川（隅田川）沿いの料亭は川に向かい縁を出し、夕涼みを兼ね芸者遊びができ、両国川開き花火大会は目に前で鑑賞できた。しかし、料亭と川を隔てる無粋な堤防ができ、花柳界：柳橋の衰退に拍車をかけた。

・・・・・・・・・・・・・総武線高架下・・・・・・・・・・・昭和３０年代の柳橋は人力車の時代であった。総武線の高架下には溜り場のように、昼はカラの人力車が数台並び、夜は車夫が休憩をとる姿も見られた。・・・・・・・・私の家の近くにも置屋があり、夕方、狭い我が家の前にも人力車が入りこみ、芸妓を迎えに来ていたね。　思い出すよ！

・・・・・・・・・・・・・柳橋の甘味処「にんきや」・・・・・・・・・花街には、必ずと言っていいほど、見番と銭湯と甘味処がある。　見番は料亭・置屋・待合をコントロールする最重要機能だ。　銭湯は芸妓の身も心も洗い営業のための保全機能。　甘味処は芸妓のチョイトひと休み機能。・・・・・・・・・柳橋にも一昨年まで開いていた甘味処があった。　残念だが閉店した。