千住柳町

日没が早くなり午後４時を過ぎると、そろそろ灯りをともし、夕飯の準備を始める家もある。　私は夕暮れ時に、北千住駅から１５分程の千住遊郭があった“千住柳町”界隈をぶらついて来た。　９千歩、７km。

・・・・・・・・・・日光街道の千住宿としては、水戸黄門の時代以前から宿場女郎・飯盛女がいたことは想像できる。　当時、日光街道は現在の日光街道（国道４号線）の東側（北千住駅より）にある、今は街道の面影残すショッピングロードとして賑わっている。　近くの金蔵寺には遊女の供養塔も残されている。

・・・・・・・・・・大正時代中頃、警視庁は国道４号線の西側に新遊郭地「柳新地」を指定した。　「柳新地」は北千住駅西口から日光街道（国道４号線）を渡り、駅からチョイトと遠い現在の千住柳町にあった。　指定後、関東大震災があり、吉原・洲崎など被災地の客が押し寄せ、街は賑わったそうだ。昭和初期には、５０軒以上の店、３００人以上の娼妓の規模となった。

・・・・・・・・・・戦後は昭和３２年（1957）の赤線廃止まで営業が続けられていた。戦後７０年にならんとする今、当時の赤線跡を見つけることはできないが、当時の面影残す路地・住宅の雰囲気は残ってる。

①千住寿町の裏道・・・・・・・・・・・・

②大正通り・・・・・・・・・・正しくは「大正記念道」で、「大正通り」は通称。荒川放水路の完成によって廃止になる堀を埋め立て、大正５年（1916）に完成した。大正天皇御即位の記念として、命名された道路だ。・・・・・・・・国道４号線の西側の、千住中居町から千住柳町をとおり千住大川町に至る、地域の幹線道路。　名前に釣られ、“大正ロマン”をさがしても見つからず！

③千住大門商店街・・・・・・・・・・その名のごとく、千住遊郭の大門に位置する商店街だ、しかし遊郭の跡を示す物証はない。　今は、落ち着いた地域密着型の商店街である。・・・・・・・・・千住柳町には、「大門通り」、「いろは通り」、「仲通り」なる、商店街があった。　“大門”、“仲通り”は吉原に、“いろは通り”は玉ノ井にもある名前だ！

④千住柳町・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・千住柳町の中央に位置する地点、昭和の面影もほぼ消えてしまった。

・・・・・・・・・・・・・・オー、公園で遊ぶ小学生、いいね。　小さな昭和の雰囲気だ！　

・・・・・・・・・・・・・・この路地を行くと質屋の前にでる、どんな娘が通った店か？

④ニコニコ商店街・・・・・・・・・・千住柳町と千住大川町の境にある商店街。昭和初期の遊郭華やかなりし頃は、一番の繁華街であったそうだ。この商店街の近くに、遊郭が並んでいたらしい。・・・・・・・・今は、残念ながらシャッターが下りっぱなしの、寂れに寂れた商店街となった。

⑤千住大川町・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・黙って静かに町の変化を見つめる金の湯の煙突

・・・・・・・・・・・・・公園の隅でお年寄りが犬の自慢話中

・・・・・・・・・・・・・玄関先のクリスマス。この家には、サンタも迷わずに来ることだろう！