神田明神・湯島天神: 雅万歩

クリスマス・イブで、のんびりしたいところだが、そうは問屋が卸さない。　我が家は、そろそろ正月の準備で、出がけに『散歩に行ったら、帰り松坂屋で「御年賀」を買ってきて！』の一言。　『あいよ！』の一言で返す。・・・・・・・・今日の散歩は、我が家（浅草橋）から神田明神、妻恋神社、湯島天神と、初詣での受け入れ態勢を視察してまわり、松坂屋で終わる。　１万１千歩、８km。

①カトリック浅草教会 ・・・・・・・・・・今宵は静かに、降誕祭のミサが行われるでしょう。　早朝の教会は、まだ明りも消えたまま。　現在の教会は、平成元年（1989）頃に建て替えられたもので、建物は台東区建築景観賞を受賞した。　小さいながらも周囲に緑を配し落ち着いた雰囲気を感じさせる。・・・・・・・私の幼き頃、我が家に近いこの教会には、広い敷地に“パウロ幼稚園”が併設されていた。　同級生の３割程は、この幼稚園の卒園者だった。　園児であった友達同士が、楽しそうに話しているのを見て、子供ながら私もこの幼稚園に行きたかった！

②増子事務所・・・・・・・・・・・・台東１丁目の旧法務局前に建つ、木造モルタル系の看板建築。　外壁に飾りが少なく地味な建物である。　私の記憶では戦前の建物である。

③私の育った町・・・・・・・・・・・・現在の外神田４丁目、その昔は神田松富町。　末広町交差点の南東側の一角である。　さらに言うと、かつての神田青果市場の北側。　ここには私の祖父母が住み、小学生になるまでは、日中はここ、夜は現在の浅草橋で育ってきた。・・・・・・・・・・戦後の数年間、遊んだ裏通りの町並みは、だいぶ変化したが、祖父母の家の前にあった、旅館、質屋の建物は当時のまま残っている。　懐かしい一角だ！

④千代田区立外神田住宅・・・・・・・・・・神田明神下に建つ、昭和46年（1971）に建てられた、地上７階建て、鉄筋コンクリート造の区営住宅である。　この建物は、築後40年以上経過し劣化してきたようだ。　“区営住宅”でもあり、そろそろ耐震補強工事をするか、取り壊して新たに何か造るか？　考え時ですね！

⑤神田明神・・・・・・・・・新年を迎える準備はよろしきや？　神田明神・妻恋神社・湯島天神の３社を歩いてきた。　まずは、神田明神、、、、、

・・・・・・・・・・・・・病み上がりにはチョイとつらい明神男坂の階段を上る

・・・・・・・・・・・・・社殿は掃除も終わり、飾り付けも終わったようだ、、、、、

・・・・・・・・・・・・・境内脇の小唄塚・小唄作詞塚・・・・・・・・・神田明神の祭礼（神田祭）は江戸っ子自慢で、小唄の中に多く取り入れられ、“粋”と“いなせ”の象徴である。　この情景を小唄の作曲に取り込んだ大正・昭和の吉田草紙庵（本名：吉田金太郎）を顕彰し、昭和31年(1956）に小唄塚が建立された。　その後昭和62年（1987）に、小唄塚の隣りに、小唄作詞塚が建立され、曲と詩の両方を顕彰するようになった。・・・・・・・いまどき、小唄をやる人も少なくなり、、、、、若い人は、“小唄” って何？、、、、、チョイと悲しいね！

・・・・・・・・・・・・・・天野屋・・・・・・・・・・・ご存じ、明神様の鳥居脇の甘酒：天野屋。　建物の地下には、非公開の糀室があり、ここで糀を熟成させは、「明神甘酒」として提供してくれる天然の甘味である。　甘酒以外にも、神田明神名物「芝崎納豆」、「江戸味噌」なども扱っている。

⑥妻恋神社・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・神田明神から湯島天神に向かう清水坂、、、、、、歩道に出ている石柱？、、、、、明暦3年(1657)の大火で、この地一帯の所有者であった霊山寺が浅草へ移転した。その跡地の一角を旗本：島田弾正が屋敷とした。　その後明治時代に、敷地は清水精機会社の所有となった。　会社は大正時代に、湯島天神へ行く人のために、土地の一部を提供して、坂道を整備した。　この徳をたたえるため「清水坂」と命名し、石柱を建てた。　その石柱が今も残っている。

・・・・・・・・・・・・・・・石柱の先を右に折れると、正面、右隣にラブホテルがある妻恋神社。　清水坂の上は、ラブホテルが並ぶ、縁結びのメッカかな？　創建年代不詳。　社殿は鉄筋コンクリート造。　門松・注連縄も用意され、正月を待つばかり。

⑦湯島天神・・・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・受験シーズンを向かえ、これから商売繁盛の天神様。　境内の屋台は準備ＯＫ、早いね！

・・・・・・・・・・・・・おや？　こちらには「小唄顕彰碑」。　湯島も小唄には縁ある地で、昭和34年（1959）に建立された、小唄功労者の顕彰を記念した碑、粋な計らいだ。・・・・・・・・東京音頭を歌う小唄勝太郎も顕彰されたのかな？

・・・・・・・・・・・・・湯島と言えば、「湯島の白梅」。　この歌詞中に、“♪♪　青い瓦斯燈　境内を　出れば本郷　～～♪♪”と歌われている。　湯島天神境内のガス灯は５基あったそうだ、いっときすべて無くなった。　昭和56年（1981）に、東京ガスの協力をえて、１基のガス灯が設置された。・・・・・・・ガス灯の下で、忍び逢う男女の恋。　いいね、今から実践できるものなら、やってみたいね！