雲上のホテル
5日・6日と家族旅行（我が夫婦+娘家族5人）で美ヶ原にある雲上のホテルに行ってきた。
● 新宿発「8時ちょうどのあずさ5号」で松本へ向かう。、、、、♪♪ 8時ちょうどのあずさ2号で ♪♪ というフレーズで有名な、昭和52年（1977）の「狩人」のヒット曲『あずさ2号』を思い出す。 しかし、歌に出てくる新宿発8時の下り「あずさ2号」は、翌昭和53年には廃止となった。（上り「あずさ2号」は残る） この歌も古くなった、自分も古くなったもんだ、家族に連れられ松本へ。、、、、今宵の泊りは、美ヶ原の最高峰（標高2,034ｍ）「王ヶ頭」（おうがとう）の山頂にあるホテル。（赤い矢印は、松本駅付近の車窓から見た王ヶ頭）
・・・・・・・・・・ 10時40分、松本駅に到着、、、、「松本駅」はJR東日本の篠ノ井線と大糸線、アルピコ交通の上高地線が乗り入れている。 明治35年(1902)6月15日、国鉄篠ノ井線の松本～西条駅間の開通と同時に開業した古参駅。 平成19年（2007）現在の駅ビルが完成した。、、、、駅前は広々としてアルプスの玄関口にふさわしい。
● ホテルの送迎バスが駅前に到着する時刻は1時45分。 まだ、3時間弱の余裕がある。 皆で、松本城見学！、、、、天守から東を眺めれば、王ヶ頭（写真：赤い矢印）がはるか遠くに見える、 『あそこまで、これから行くのか。 遠いいな！』
● 13時40分、駅前に「王ヶ頭ホテル」の送迎バスが到着。 大型バス1台に満員となる宿泊客を乗せて、美ヶ原山頂の「王ヶ頭」（標高2,034ｍ）まで出発！、、、、ホテルは山頂にあり、自然保護区でマイカーの乗り入れが規制されてるため、宿泊客の多くはこの送迎バスに乗つている。 バスの中は多くの中高年で、皆さん人気の宿泊を楽しみにしているようだ！（話では、連日満員で、来年のゴールデンウィーク明けまで予約が取れないらしい）、、、、バスは途中、美鈴湖経由で1時間半走り、山頂（写真：赤い矢印）を目指す。
・・・・・・・・・・ 15時、ホテル前に到着
● ホテルのある「美ヶ原」は、安山岩質の組成を持つ火山の浸食地形の台地らしい。 最高峰は、王ヶ頭（2,034m）。 他に、王ヶ鼻（2,008m）、茶臼山（2,006m）、牛伏山（1,990m）、鹿伏山（1,977m）、武石峰（1,973m）といったピークがある。 山頂付近は平坦な台地状の地形で、美ヶ原牧場と呼ばれる牛の放牧地となっている。 美ヶ原牧場には5月から10月まで約300頭の牛が放牧されているらしいが、この日は一頭も見ることはなかった。、、、、美ヶ原は、長野県のほぼ中央に位置し、県内の広範囲を見渡すことができる。 また、王ヶ頭は最高地であり、放送・通信の要衝となって、ホテルの周囲には多くの送信設備（鉄塔、アンテナ）が設置されていた。
● 「王ヶ頭ホテル」（ホテルの詳細はホームページを見て！）はコンビニも、みやげ屋もない山頂の一軒宿。 昭和35年（1960）に山頂まで道路が開通したそうだが、当時はまだ“山小屋”で美ヶ原高原荘と称していたらしい。 今は『標高2034ｍ 天空のリゾート』と称し、『非日常の時空』、『天空の部屋』、『至福の瞬間（とき）』、『雲上の風呂』を売りにする“4つ星ホテル”。、、、、午後3時の到着から、翌日11時の出発まで、客を退屈させぬよう、各種趣向が凝らされていた。 夕食前に夕陽を見る、信州の食材を味わう夕食、星空を見る時間、日の出を見る、雲海を見る、夕食に負けない朝食、眼下を見下ろす山頂の風呂、お客をたっぷり楽しませてくれた。、、、、あまり褒めると、ホテルの回し者に間違えられるので、ここまで！
・・・・・・・・・・ 山頂の「御嶽神社」
・・・・・・・・・・ 人影が伸びる夕陽の山頂
・・・・・・・・・・ 眠い目を擦り、防寒着を着て早朝の外気に触れる。 夜明けの山頂、富士山のシルエット、雲海も見えた！
・・・・・・・・・・ ホテルの外で日の出を迎えた宿泊客
・・・・・・・・・・ そろそろ、下山の時刻が近づいた。 みんな揃って、ハイ・チーズ！
